酵素と消化の仕組み（口）
健康にとって消化は大切な工程です。私たちの身体は食べ物を摂取してそれを消化し、そこから栄養を吸収して、その栄養素を元に細胞を作り、維持されています。食べたものが完全に消化されること、不要物が完全に排出されることが健康にとって本当に重要なことなのです。その消化作用ですが、どのような仕組みになっているのでしょうか？
食べ物が最初に入るのは口の中です。口の中では歯で噛むことで、最初の酵素と食べ物が混じりあいます。ここで分泌されるのは、唾液です。唾液の中にはアルファアミラーゼという酵素が含まれています。この酵素は炭水化物を分解する酵素です。
良く噛むことで唾液がたくさん分泌され、酵素によって炭水化物、糖類が２糖類と呼ばれる麦芽糖まで分解されるのです。糖類は最終的に単糖類、ブドウ糖や果糖、ガラクトースまで分解されることが消化となります。口の中で完全に麦芽糖に分解されていたら、その後の消化がとても楽になるのです。だから、昔から、良くかんで食べることが推奨されています。
